Tocal, un industriel spécialiste de la co-extrusion PVC, annonce la sortie pour le premier trimestre 2004 d'un profilé autonettoyant s'appuyant sur le principe de la photo- catalyse.

Appliqué en traitement de surface, ce nouveau procédé comprend des effets actifs basés sur la réaction chimique entre la lumière et l'humidité. Cette photo catalyse permet la formation d'oxygène activé fortement oxydant, qui assure la décomposition des molécules organiques et des bactéries. Utilisée récemment dans l'industrie du bâtiment, cette technique de photo catalyse développe des propriétés stérilisantes, déodorantes et anti-salissantes.

Comme pour le vitrage autonettoyant, le principe est simple : lorsque le dioxyde de titane (TiO2) capture un rayonnement UV, il se forme de l'oxygène activé à partir d'eau et d'oxygène de l'air à la surface du catalyseur. Ce procédé est similaire à la photosynthèse, dans laquelle la chlorophylle capture, sous lumière solaire, de l'eau et du dioxyde de carbone pour donner de l'oxygène et du glucose. La réaction chimique ainsi déclenchée entraîne l'oxydation des dépôts poussiéreux et organiques, puis leur détachement.

Véritable matériau basique, le dioxyde de titane est largement présent dans notre vie quotidienne (utilisation diverses dans une grande variétés de peintures, de cosmétiques et dans l'alimentaire). Sa photo activité conduit à la décomposition de molécules organiques qui viennent à sa surface. Les salissures sont ensuite éliminées naturellement par l'eau de pluie.

Accélérant cette photo réaction, la présence du catalyseur sur le nouveau profilé qui sera mis au point par Trocal devrait avoir deux effets majeurs : la face extérieure devient hydrophile et très dure et les nanoparticules de dioxyde de titane transforment les salissures organiques en eau et en dioxyde de carbone (gaz résultant de toute combustion et que l'on trouve notamment dans les bulles d'eau gazeuse).

Ces nouveaux profilés conservent leur aspect de surface gardent un usinage et un assemblage identique à ceux des autres profilés PVC. Seule la finition des ébavurages d'angle à 45 degrés comprend une reprise du rainurage avec un stick indique l'industriel.

Prévue pour le premier trimestre 2004, la commercialisation du PVC autonettoyant devrait se situer à un niveau de prix identique aux profils co-extrudés couleur indique Trocal.

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