A tout seigneur, tout honneur. Le pavillon italien, nommé "La Pépinière", est une métaphore pour décrire "un espace de soutien aux projets et aux talents en germe" en leur offrant un terrain fertile. "L'arbre représente la vie, la nature primitive, l'image centrale autour de laquelle disposer tous les contenus", explique l'organisation. "Dans une lecture horizontale de la plante, le dessin des racines relie les différentes zones géographiques", poursuit-elle. L'inventeur du concept, qui est également le directeur créatif, est Marco Balich.
C'est le groupement constitué par Nemesi & Partners SrI, Proger SpA, BMS Progetti SrI et Ing. De Santoli qui a remporté le concours. Son projet s'articule autour des idées de transparence, d'énergie, d'eau, de nature et de technologie. L'architecture de l'enveloppe prend des allures de forêt urbaine. Quatre blocs délimitent une place centrale, tandis que la toiture imite la canopée d'un arbre avec une toiture vitrée photovoltaïque. Une terrasse panoramique couronne les quatre niveaux d'exposition. Le ciment qui a été produit par l'entreprise italienne Italcementi présente des propriétés dépolluantes grâce à du dioxyde de titane, tandis que le mortier utilisé contient 80 % d'agrégats recyclés. L'édifice deviendra un pôle d'innovation technologique au service de la ville après la fin de l'exposition universelle.
