Les tornades qui s'abattent actuellement dans le sud des Etats-Unis ont provoqué la mort d'au moins 20 personnes dont 8 enfants tués par l'effondrement du toit de leur école. De nombreux dégâts matériels sont à déplorer.

«C'est un désastre total. C'est vraiment tragique», a déploré le shérif Russel Thomas sur la chaîne locale WSFA alors qu'il participait aux secours à Enterprise, une petite ville de l'Alabama touchée par les tornades qui s'abattent depuis jeudi au sud des Etats-Unis.

Au total, 19 tornades ont été enregistrées sur l'Alabama, le Missouri et la Géorgie.

Le bilan provisoire est de 20 morts dont huit enfants tués dans la petite ville d'Enterprise à cause de l'effondrement de la toiture de leur établissement scolaire. "Ils se trouvaient dans une aile du bâtiment directement touchée" par la tornade qui a soufflé les murs a déclaré vendredi le maire de la ville, Kenneth Boswell. La petite ville d'Enterprise a également enregistré de nombreux dégâts matériels dont la destruction de plusieurs maisons. Le gouverneur de l'Alabama Bob Riley a réclamé le renfort de 100 membres de la Garde national pour seconder les secours. Selon la société Alabama Power, environ 15.000 foyers étaient privés d'électricité jeudi après midi dans cet état.

Le président Georges Bush, en visite jeudi à la Nouvelle Orléans en Louisiane, a annoncé la mise en place d'une aide fédérale aux zones touchées par les intempéries.

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