A l'heure où les solutions informatiques permettent de tout simuler ou presque, les essais mécaniques en laboratoire à échelle réelle sont encore indispensables pour le bâtiment. Des laboratoires permettent de procéder à des expérimentations sur des matériaux, des produits ou des structures afin de mieux connaître et comprendre leur comportement sous charge et leurs limites. Maud Feuillard-Codina, responsable du LEEMS au CEBTP (groupe Ginger), nous explique l'apport de ces tests.
Dans un monde où tout est simulable par ordinateur, le recours à l'expérimentation physique réelle est encore indispensable pour certaines problématiques de chantier dans le bâtiment. Mais à quoi servent ces essais mécaniques à échelle 1 ? « Notre Laboratoire d'études et d'essais des matériels et structures (LEEMS) effectue des tests de référence (selon des normes ou pas) sur des structures en grandeur réelle : des banches, des plateformes de travail en encorbellement, des murs de briques, des chapes ou des poutres en béton, des échafaudages roulants, des panneaux photovoltaïques, des tuyaux en béton d'adduction d'eau, des caniveaux, des blindages de tranchée, des tours d'étaiement, des profilés boulonnés ou rivetés, des poutre mince en verre,… », explique Maud Feuillard, responsable du laboratoire chez Ginger CEBTP. « Nous effectuons des essais très variés. Notre domaine est la résistance des matériaux (RDM). Les structures sont testées en compression, en flexion 3 ou 4 points, en cisaillement, en traction,… selon la sollicitation réelle de l'élément sur site. Il est aussi possible d'avoir une combinaison de ces différents modes de sollicitation ».
La dalle d'essais de 800 m² du LEEMS ainsi que ses équipements permettent de réaliser des essais très différents : test de poinçonnement permettant de vérifier que la pression d'un stabilisateur de véhicule de pompier ne détruise pas une chape en béton, test de contreventement sur des panneaux bois, tests de freinage et de ripage sur des caniveaux pour vérifier leur résistance au passage d'un véhicule, tests de compression sur des bacs d'évier en porte-à-faux, détermination de la charge de service d'escalier en aluminium pour des équipements temporaires de chantier…
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