Empire City, à la fois tour de Babel et jardin suspendu de Babylone au Vietnam

L'immeuble mêlera à la fois logements, hôtel, espaces de travail et lieux de loisir, dont des points d'observation accessibles à tous. Il s'appuiera sur un socle végétalisé de plusieurs étages de hauteur aux courbes creusées, symbolisant les collines verdoyantes du Vietnam et les cultures en terrasses des rizières. En émergeront trois tours différentes, dont la plus élevée (Empire 88 Tower) comptera 88 étages.

L'ensemble immobilier s'installera dans une boucle de la rivière de Saigon, un quartier autrefois populaire de Hô-Chi-Minh-Ville. La mégalopole du sud, qui compte plus de 8 millions d'habitants, est le poumon économique du pays, loin devant Hanoï, la capitale. La ville connaît une évolution rapide, avec la construction de plusieurs tours. La plus haute, à ce jour, est la tour financière Bitexco, conçue par l'agence Arep, sous la houlette de Jean-Marie Duthilleul et Etienne Tricaud. Son design était, lui aussi, influencé par la nature vietnamienne puisque l'édifice de 262 mètres symbolise une fleur de lotus géante. Le gratte-ciel, le plus haut du Vietnam, sera détrôné par Empire City.

Il est prévu que la tour Empire 88 soit couronnée par un "cloud space", un espace capable d'accueillir de l'événementiel, la tête dans les nuages. Le calendrier de construction de l'ensemble immobilier n'a pas été révélé. Le projet est développé par une co-entreprise internationale qui rassemble plusieurs acteurs du sud-est asiatique (Vietnam, Singapour, Hong Kong). L'architecte allemand travaille énormément dans cette région du monde, où il a notamment signé l'étonnant MahaNakhon, un autre gratte-ciel de plus de 300 mètres, installé dans une métropole en plein boom : Bangkok. Ce programme, construit par Bouygues entre 2011 et 2016, mêle également logements, hôtel, poste d'observation et offre de restauration. La recette du succès ?

Les piliers et poteaux prendront des allures de troncs et de branches tandis que des chutes d'eau intérieures alimenteront des bassins. Une végétation luxuriante sera installée dans de nombreuses zones de la tour.

Une vue imprenable depuis des terrasses de la sky forest (ou du cloud space).

Les balcons végétalisés offriront des points de vue sur toute la mégalopole vietnamienne qui doit poursuivre son développement des deux côtés de la rivière Saigon.

L'emprise d'Empire City est indiquée en vert sombre, dans le trapèze situé au cœur de la boucle du fleuve. On distingue les trois tours reliées par le socle commun, évidé.

La silhouette entièrement vitrée et rectiligne de la tour n'est perturbée que par les protubérances de la Sky Forest, située aux deux-tiers de la hauteur. Elle reprend l'aspect ondulé du piédestal végétalisé. Sans cette excentricité, le gratte-ciel aurait été plus banal.