Eglise Saint-Pierre de Firminy-Vert, un chantier d'achèvement filmé (diaporama)

La présentation du film « Carnet de Chantier » de Christian Garrier est l’occasion de revenir sur les grands moments de la conception de cet ouvrage exceptionnel. A Firminy près de Saint-Etienne, c’est en 1960 qu’est «commandité» le projet par le maire de l’époque Eugène Claudius Petit à André Sive – emporté par une maladie grave – puis à Le Corbusier. José Oubrerie assiste alors Le Corbusier et effectue la première ébauche et maquette d’étude en 1962.

L’église de Firminy : l'intervention de José Oubrerie
A la mort de Le Corbusier, José Oubrerie reprend les rennes du projet et entame des travaux jusqu’en 1979. Faute de moyens financiers, l’église de Firminy ne pourra être achevée qu’entre 2003 et 2006, grâce au financement de la communauté d’agglomération Saint-Etienne Métropole. «Le travail de l’architecte relève toujours du va-et-vient entre les problèmes de prix et la réalisation du bâti».Entre-temps, l’église est classée en 1996 monument historique : «C’est la première fois qu’un bâtiment en cours de construction est classé monument historique» a déclaré José Oubrerie. Le monument a été récemment labellisé «Patrimoine du 20ème siècle» par le ministère de la Culture et de la Communication.

Une pensée de l’architecture contemporaine
L’architecte Romain Chazalon a assisté José Oubrerie sur ce chantier. Ce qui caractérise cette construction est justement «son côté très vivant» et sa modernité : «Cette église n’aurait pas été la même si elle avait été construite à l’époque. Il n’y aurait pas eu les mêmes détails. Ce qui caractérise ce chantier est qu’il s’agit d’une construction avec une pensée de l’architecture contemporaine en 2005. Nous avons par exemple utilisé des matériaux comme de l’acier galvanisé», explique-t-il.

Une pensée qui peut déranger
Le projet contemporain a cependant été parfois critiqué. «Nous avons été confrontés à une non compréhension des gens qui ont une vision conformiste. Notre vision est celle de l’architecte. C’est le regard du chercheur» précise Romain Chazalon.

Une église-musée
L’église fait partie d’un ensemble de bâtiments construits à Firminy par Le Corbusier avec notamment un stade et une Maison de la Culture qu'il a inauguré en 1965. L’église de Firminy conserve sa double programmation initiale : église-musée. Et les visiteurs peuvent ainsi découvrir les différents jeux de lumières du vitrage et la constellation d’Orion qui change suivant la lumière du soleil à l’intérieur du monument. «La constellation d’Orion a cette particularité de n’avoir aucune connotation catholique, islamique, mythologique. Bref tout ce que vous pouvez imaginer se terminant par ique» explique José Oubrerie.

«Pas catholique pour un rond» d’après ses propres termes, José Oubrerie a abordé lors de cette conférence sa conception du métier d’architecte qui selon lui «consiste à s’accrocher à une réalité de l’architecture liée à celle de la construction. La collaboration Ingénieur-Architecte est d’ailleurs absolument fantastique».

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