L'émirat de Dubaï, qui se rêve déjà comme le centre commercial du monde, a lancé un nouveau projet de complexe gigantesque. Le "Mall of the World" est pensé à l'échelle de tout un quartier : des allées-promenades couvertes, de plusieurs kilomètres de long, relieront les bâtiments, été comme hiver à l'abri de la chaleur et du soleil. Détails.
Alors que le (petit) émirat dispose déjà du "Dubaï Mall", un immense centre commercial disposant de 800.000 m² de surface commerciale, le cheikh Mohammed ben Rached Al Maktoum en veut toujours plus. Son gouvernement a décidé la construction prochaine du "Mall of the World", nouveau complexe dédié au tourisme, aux loisirs et, bien sûr, au shopping. Vanté comme le plus grand centre commercial du monde, il ne proposera pourtant qu'une surface de 743.000 m², le plaçant dans la même catégorie que le "Dubaï Mall", sans le surpasser. Là où le futur projet diffère sensiblement, c'est dans la répartition de ses surfaces. Le complexe, porté par Dubaï Holding (propriété du souverain, contrairement au mall concurrent, propriété d'Emaar Properties), s'étendra sur tout un quartier de 4,46 millions de m², reliés par "des promenades de sept kilomètres de long (qui) resteront ouvertes pendant l'hiver et seront couvertes pendant l'été", afin d'épargner aux visiteurs l'écrasante chaleur qui règne de mai à septembre.
Le cheikh a notamment déclaré : "Nous avons des ambitions plus larges que celles d'avoir un tourisme saisonnier. Nous voulons faire des Emirats une destination touristique tout au long de l'année". Et les chiffres de fréquentation attendus sont colossaux : le "Mall of the World" souhaite accueillir 180 millions de visiteurs par an. A titre de comparaison, son rival, ouvert en novembre 2008, a reçu 37 millions de visiteurs au cours de sa première année d'exploitation. Les objectifs sont donc presque 5 fois plus élevés. Mais comment y parviendra-t-il ?
Hôtels, loisirs et… chirurgie esthétique
Dans cette débauche de luxe et de chiffres, certains détails restent cependant obscurs, comme les montants des investissements nécessaires à la construction de ce méga-complexe ou le calendrier des opérations. L'émirat, qui a subi une crise financière en 2009, a temporisé ses projets pharaoniques mais il est parvenu à restructurer sa dette et à retrouver son dynamisme économique, relançant ses travaux. Dubaï doit notamment accueillir l'exposition universelle de 2020 et ses 25 millions de visiteurs. Mais le "Mall of the World" sera-t-il prêt à cette date ?
