Une association américaine antiraciste vient de porter plainte contre deux établissements bancaires pour discrimination. La NAACP accuse les banques HSBC et Wells Fargo d'avoir pratiqué des prêts immobiliers à des taux moins avantageux aux clients de couleur.
Les banques HSBC et Wells Fargo pratiquent-elles des taux d'intérêts systématiquement défavorables à la clientèle afro-américaine ? C'est en tout cas l'accusation que porte la National association for the advancement of colored people (NAACP), une association américaine de lutte antiracisme qui vient d'ailleurs de porter plainte contre ces établissements devant le tribunal fédéral de Californie. Selon la NAACP, ce sont des études de la National community reinvestment coalition, une association qui promeut les investissements dans les quartiers les moins favorisés, qui montrent que «ces différences sont très fréquentes». Ces études démontreraient notamment que les clients Afro-Américains contractant un prêt immobilier à taux variable de type «subprime» auraient 30% de risques de se voir accorder un prêt à un taux plus élevé qu'un client blanc présentant les mêmes critères de solvabilité.
«Nous n'avons jamais toléré et ne tolèrerons jamais aucune discrimination quelle qu'elle soit», a protesté la banque Wells Fargo en réfutant ces «allégations totalement sans fondement». La banque a ajouté qu'elle avait l'intention de «se défendre vigoureusement» et de «gagner en justice».
La NAACP indique, en outre, avoir déjà déposé plusieurs plaintes de ce type contre une douzaine d'autres prêteurs immobiliers. Certaines banques, qui avaient contesté la possibilité d'un procès, ont vu leur requête rejetée par un tribunal fédéral et doivent maintenant livrer des informations et des documents sur leurs pratiques de prêts. Selon la NAACP, une banque serait même sur le point de conclure un accord avec les plaignants. L'association n'a pas précisé le nom de l'établissement.
