L'architecte brésilien, né à Vitoria en 1928, a reçu cette distinction internationale pour ses "nombreux édifices culturels remarquables", précise le RIBA. "Construites dans son style brutaliste brésilien avec des structures en béton exposées et des finitions rugueuses", ces réalisations ont "largement participées à la transformation de la ville de São Paulo", soulignent les organisateurs du prix.
La créativité et le style de Paulo Mendes da Rocha se remarquent à travers des réalisations diverses à commencer par son premier édifice célèbre, le Athletic Club de São Paulo, suivi d'un grand nombre d'autres édifices publics dans la même ville, dont la Chapelle Saint-Pierre (1987), le Musée brésilien de la sculpture MuBE (1988), Patriach Plaza (1992- 2002), Pinacoteca do Estado (1993) et le Centre culturel FIESP (1997), liste le RIBA. À l'extérieur de São Paulo, l'architecte a également réalisé le stade de football Serra Dourada à Goiás (1973), la chapelle Dame de la Conception à Recife (2006) et le centre artistique Cais das Artes à Vitória (2008), "des bâtiments remarquables" note le RIBA.
Une nouvelle cheffe de file nommée à la Cité de l'architecture et du patrimoine 
