Le ministre de la culture, Renaud Donnedieu de Vabres, a annoncé lundi la sélection de 7 équipes pour le concours d'architecture et d'ingénierie destiné à l'aménagement du Département des Arts de l'Islam au Musée du Louvre. Résultat : avant l'été 2005.

Zaha Hadid, Mario Bellini et Rudy Ricciotti, Pierre-Louis Faloci, Coop Himmelb(l)au, Francis Soler, Karine Chartier, Thomas Corbasson et Nadir Tazdaït, Alain Moatti et Henri Rivière : voici les 7 équipes retenues par le jury présidé par Henri Loyrette, directeur du Musée du Louvre. Toutes seront amenées à proposer une réponse architecturale, technique et muséographique au programme de création de ce 8ème département : «Arts de l'Islam» (Iran, Asie centrale, Inde...).

Dans un communiqué, le Ministre «se félicite de la qualité des équipes retenues, comme de leur diversité pour cette opération emblématique et ambitieuse». La création de ce département concrétise le souhait du Président de la République de «conforter la vocation universelle du musée».

L'ampleur du programme muséographique a conduit à choisir la cour Visconti pour la présentation définitive des collections, à proximité de la galerie d'Apollon récemment restaurée. 3.500 m2 nouveaux seront créés, ainsi que 1.000 m2 de locaux techniques, dans cette cour qui jouxte l'ancienne galerie menant autrefois depuis le château du Louvre à la résidence des Tuileries, le long de la Seine.

Ce projet consacre le travail des conservateurs de ce département et permettra de présenter au public les collections du musée comparables en qualité - avec ses 10.000 pièces - au patrimoine du Metropolitan Museum of Art de New York ou à celui du British Museum de Londres.

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