HOMMAGE. L'architecte Claude Provencher laisse derrière lui de nombreux bâtiments emblématiques de Montréal. Avec son agence, il avait décroché plusieurs prix.
Il a marqué la ville de Montréal par ses conceptions. À 72 ans, l'architecte canadien Claude Provencher s'est éteint le 6 mai 2022, annonce Provencher_Roy, l'agence qu'il a co-fondée. Originaire de Plessisville, une commune à 200 kilomètres au nord de Montréal, l'architecte né en 1942 est connu pour avoir mené de nombreux projets contemporains et populaires dans sa ville d'adoption. Le Musée des beaux-arts du Québec, le pavillon d'accueil de l'Assemblée nationale, le pont Samuel-de-Champlain, le Centre de commerce mondial ou encore l'îlot Balmoral, où se situe le siège social de l'office national du film du Canada, font partie de ses créations. Hôpital, école, stade ou aéroport... le professionnel ne craignait pas de s'attaquer à plusieurs types de projets durant sa carrière, commencée après l'obtention de son diplôme à l'université de Montréal en 1974.
Il nous lègue des bâtiments qui font la renommée architecturale de la métropole.
Il a créé en 1983 l'agence Provencher_Roy, à Montréal, en collaboration avec l'architecte Michel Roy, et a signé, au début des années 1990, son premier bâtiment, le Centre de commerce mondial. Ce projet de requalification, situé dans un îlot délaissé au cœur de la vieille ville, visait à redynamiser le quartier. Très vite, Claude Provencher s'est distingué par ses propositions avant-gardistes. Il a conçu de nombreux lieux emblématiques de la ville, comme le pavillon J.-A. DeSève de l'université du Québec, et s'est aussi occupé de la modernisation du casino de Montréal et de l'agrandissement de l'hôtel Ritz-Carlton. Son agence a remporté plusieurs prix, dont celui de la meilleure entreprise de l'année en architecture au Canada en 2015, décerné par l'Institut royal d'architecture du Canada, ainsi que des prix d'excellence de la part du Gouverneur général, du magazine Canadian Architect et de l'Ordre des architectes du Québec. En 2021, il est devenu chevalier de l'Ordre national du Québec pour son engagement et sa passion du métier d'architecte. Le nouveau pont Samuel-De Champlain est l'un des derniers ouvrages qu'il a imaginés.
"La beauté dans nos villes"
"Il nous lègue des bâtiments qui font la renommée architecturale de la métropole. Partout, son héritage continuera de nous habiter", déclare dans un tweet Valérie Plante, mairesse de Montréal. "Passionné, enthousiaste, intuitif, constructif, émotif, Claude Provencher contribua de façon importante, par son esthétisme, son ouverture d'esprit et son engagement indéfectible, à notre patrimoine architectural", écrit son agence, dans un communiqué. "Aujourd'hui, on ne compte plus le nombre de bâtiments portant sa marque à Montréal. Cette ville aux saisons si distinctes et son fleuve toujours changeant l'auront inspiré tout au long de sa carrière."
Le cabinet assure que le créateur a toujours voulu permettre une architecture inclusive, porteuse de sens et durable. Grand amateur de musique, il "a sublimé la profession d'architecte et en a rehaussé les standards", estime, de son côté, Yves Lefebvre, ex-président du Conseil du patrimoine culturel du Québec. "Il a su se servir de l'architecture pour mettre de la beauté dans nos villes, dans nos rues."
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