L'un des maîtres de l'architecture moderne, Philip Johnson, est décédé mardi à l'âge de 98 ans, a-t-on appris mercredi auprès de son cabinet, Philip Johnson/Alan Ritchie.
Philip Johnson, né en 1906 à Cleveland (Ohio, nord), avait d'abord été critique d'architecture et responsable, très jeune, à 26 ans, du département architecture du Musée d'art moderne de New York (MoMA), avant de se lancer lui-même dans la conception et de produire son premier plan de construction, à 36 ans.
Très tôt il s'appliqua à promouvoir les constructions de verre. Dès 1932, une exposition montée pour le MoMA (Le style international: Architecture 1922-1932) introduisit l'architecture européenne et le Bauhaus aux Américains. Elle exprimait notamment l'intérêt de Johnson pour le travail de l'Allemand Ludwig Mies van der Rohe, défenseur de la transparence, de la visibilité des structures aux dépens des façades de pierre ou de brique. Ainsi, en 1949, Johnson conçut-il sa propre maison, à New Canaan, dans le Connecticut (nord-est): la «Glass House» (maison de verre) dont on pouvait voir la structure d'acier. Ainsi, aussi, le Seagram Building, un bloc de verre de 38 étages, érigé en 1958 à New York sous la houlette de Mies van der Rohe et qui devint rapidement un classique, largement reproduit dans nombre de grandes villes. Johnson organisa également la première visite de Le Corbusier aux Etats-Unis. Mais il sut aussi rompre avec sa propre doctrine, avec le célèbre AT&T Building (désormais propriété de Sony), à New York, qui en 1984 tourna le dos à la mode du verre pour imposer une façade de granit rose et un toit à deux pentes. L'architecte conçut beaucoup de gratte-ciel pour des entreprises, mais il est aussi l'auteur du mémorial John F. Kennedy à Dallas (1970), du National Center for Performing Arts à Bombay, ou de la Crystal Cathedral en Californie (1980). Il fut également le concepteur de l'aile ouest du MoMA en 1951 et de son jardin des sculptures deux ans plus tard. En 1979, il reçut le tout premier prix Pritzker, le «Nobel de l'architecture». Philip Johnson est décédé mardi dans sa maison de New Canaan.
Très tôt il s'appliqua à promouvoir les constructions de verre. Dès 1932, une exposition montée pour le MoMA (Le style international: Architecture 1922-1932) introduisit l'architecture européenne et le Bauhaus aux Américains. Elle exprimait notamment l'intérêt de Johnson pour le travail de l'Allemand Ludwig Mies van der Rohe, défenseur de la transparence, de la visibilité des structures aux dépens des façades de pierre ou de brique. Ainsi, en 1949, Johnson conçut-il sa propre maison, à New Canaan, dans le Connecticut (nord-est): la «Glass House» (maison de verre) dont on pouvait voir la structure d'acier. Ainsi, aussi, le Seagram Building, un bloc de verre de 38 étages, érigé en 1958 à New York sous la houlette de Mies van der Rohe et qui devint rapidement un classique, largement reproduit dans nombre de grandes villes. Johnson organisa également la première visite de Le Corbusier aux Etats-Unis. Mais il sut aussi rompre avec sa propre doctrine, avec le célèbre AT&T Building (désormais propriété de Sony), à New York, qui en 1984 tourna le dos à la mode du verre pour imposer une façade de granit rose et un toit à deux pentes. L'architecte conçut beaucoup de gratte-ciel pour des entreprises, mais il est aussi l'auteur du mémorial John F. Kennedy à Dallas (1970), du National Center for Performing Arts à Bombay, ou de la Crystal Cathedral en Californie (1980). Il fut également le concepteur de l'aile ouest du MoMA en 1951 et de son jardin des sculptures deux ans plus tard. En 1979, il reçut le tout premier prix Pritzker, le «Nobel de l'architecture». Philip Johnson est décédé mardi dans sa maison de New Canaan.
