L'éditeur français Graitec, spécialisé dans les logiciels de calcul et de structures, a amorcé une transition vers un nouveau rôle : celui de développeur et fournisseur de solutions globales pour la construction, en partenariat avec Autodesk. Après avoir connu une forte croissance en 2014, il entend bien poursuivre cette dynamique en s'ancrant dans le monde du BIM. Explications avec Francis Guillemard, le p-dg de la société.
C'est un véritable changement de dimension qu'est en train de connaître Graitec, un éditeur de logiciels spécialisé dans la construction et l'industrie. Fondé en 1986 par Francis Guillemard, il a déjà connu plusieurs étapes dans son développement, notamment avec l'entrée d'investisseurs en 2001, ce qui lui a permis de commercialiser ses solutions Advance Concrete, Advance Steel et Advance Design à l'étranger. En 2013, Graitec a signé avec Autodesk un accord de transfert de la propriété intellectuelle des deux premières, qui en contrepartie l'a désigné distributeur et partenaire de premier plan. La société française se transforme donc peu à peu en "fournisseur de solutions" qui conserve des capacités de développement propres, lui permettant de proposer des fonctionnalités supplémentaires dans un environnement Revit, ou en "stand alone".
Autant de croissance interne que de croissance externe
"La troisième phase de notre histoire démarre, avec une ambition assez forte", résume le président-directeur général. L'éditeur-distributeur a connu une forte progression de son chiffre d'affaires en 2014, qui atteint les 47 M€ (+41 %), porté à égalité par sa croissance organique et par une politique agressive d'acquisitions en France et en Europe. Pas moins de quatre entités sont passées sous son contrôle l'an passé : MicroCAD (Royaume-Uni), Robobat (Pologne), era3 (Italie) et ArchiWizard (France). Dans ce dernier cas, il s'agit "d'une acquisition de technologie de simulation thermique dynamique, pour répondre à la RT, qui est compatible Revit", précise Francis Guillemard. Graitec revendique aujourd'hui une clientèle équitablement répartie entre l'ingénierie (34 % du CA), la maîtrise d'ouvrage et les architectes (31 %), les entreprises et constructeurs (26 %) et les infrastructures (5 %). Et, alors que 95 % de son activité était réalisée en France au début des années 2000, ce pourcentage s'est considérablement réduit, puisque l'Hexagone ne représente plus que 18 % du chiffre de l'éditeur. "Notre internationalisation est réussie !", annonce le p-dg avec satisfaction, qui précise que 75 % de l'activité en Europe est portée par le Royaume-Uni. "Là-bas, il y a un boom sur le BIM", dit-il avec malice, "qui est porté par le gouvernement depuis quelques années ce qui créé une dynamique extraordinaire".Si l'Amérique du Nord représente encore moins de 10 % des revenus globaux, Graitec déclare travailler à des pistes pour faire passer cette proportion à 25 % d'ici à septembre 2015, par le biais d'acquisition(s). "Nous sommes en discussion avec cinq sociétés différentes, et nous allons signer au moins deux lettres d'intention", confie le chef d'entreprise, précisant que les pourparlers étaient avancés bien au-delà des questions de prix. "Nous recherchons des sociétés mixtes comme nous, à la fois éditeur et distributeur", annonce-t-il sans apporter trop de précision. Son ambition ? Dépasser les 59 M€ de chiffre d'affaires en 2015 (+25,6 %) et peut-être même le porter directement à 80 M€ grâce à ces opérations de rachat-intégration. Mais la croissance passera également par l'élargissement de l'offre BIM, "pour s'adresser à tous les professionnels de la construction, et tous les types de constructions, autour des technologies Autodesk et Graitec". L'objectif, fixé pour 2018, est de devenir le premier "prestataire" européen dans le domaine.
Trois nouveaux logiciels lancés en 2015
Plusieurs axes seront privilégiés dont le renforcement du partenariat avec Autodesk, qu'il s'agisse de développement ou de distribution des solutions Revit Building Suite ou d'autres lignes de produits. L'éditeur français annonce également une nouvelle stratégie R&D avec la mise au point de logiciels complémentaires aux solutions Autodesk, afin d'en enrichir le contenu dans certains métiers spécifiques. Graitec annonce par exemple le lancement de trois nouveaux produits entre mai et novembre 2015 : Advance BIM Designers, Advance PowerPack et Advance Workshop. "BIM Designers prend en charge le dimensionnement, la production automatique de la documentation technique et l'enrichissement de la bibliothèque des objets de la maquette numérique", détaille Manuel Liedot, le directeur général délégué de Graitec. Pour sa part, Advance Workshop s'adresse plus spécifiquement à la construction métallique et à la gestion d'un atelier de construction dédié (usinage, planification, stocks, traçabilité).Par rapport au BIM en France, Bernard Giry, le responsable des opérations en Europe de l'Ouest, précise : "Le déploiement est soutenu et connaît un véritable engouement. Tout le monde y pense, tout le monde va y aller… à condition d'être accompagné". L'éditeur-distributeur, qui propose également des services d'assistance, estime qu'aujourd'hui les architectes représentent un tiers des demandes de formations.
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