Après une année 2011 placée sous des cieux favorables, le leader français et européen de la location de matériel s'attend à des mois plus difficiles, durant lesquels le groupe devra relever de nouveaux défis et faire preuve de vigilance pour assurer la pérennité de sa croissance. Détails.
« 2011 n'a pas été l'année que nous attendions », a déclaré d'emblée Gérard Déprez, Pdg de Loxam, au cours de la conférence de presse annuelle du groupe. En effet, la météo favorable a bénéficié à l'évolution des marchés et a conduit à une croissance du chiffre d'affaires de 15%, à 806.7 M€.
Toutefois, ce bon résultat est à modérer, souligne Yves Coquinot, DG du groupe, car « malgré l'élargissement du périmètre du groupe (via les acquisitions, ndlr), nous sommes encore 5% en dessous du chiffre de 2008 ». En cause ? « La baisse des prix », martèle-t-il. Ainsi, l'augmentation des coûts n'a pas été répercutée sur les prix, qui ont poursuivi leur baisse, particulièrement en France. Renforçant sa position de leader en France et en Europe - et 7e au niveau mondial en termes de chiffre d'affaires - Loxam a poursuivi sa politique d'investissement en 2011, avec une enveloppe de 175.6 M€, soit plus de 70% par rapport à 2010, qui aura servi pour moitié à renouveler le parc de matériel et renforcer les gammes de produits.
Prudence et sagesse
Pour 2012, le spécialiste de la location entend changer de cap, notamment en raison d'un environnement jugé « volatil » qui ne permet plus de faire des investissements sur le long terme. Le groupe poursuivra cependant « une stratégie de croissance audacieuse », comme jusqu'à présent, mais affiche des perspectives incertaines. L'heure sera aussi à privilégier l'amélioration de la rentabilité plutôt que la croissance, tandis que le renforcement des filiales s'inscrit au menu. Loin d'adopter une attitude conservatrice, Loxam souhaite jouer la prudence et la sagesse et prévoit ainsi un chiffre d'affaires en hausse de 3%, à 860 M€ environ pour cette année.
Sur le plan commercial et marketing, il s'agira de trouver de nouveaux relais de croissance, et ce par l'élargissement et la diversification des cibles clients. La mise en place de Loxam City, premier magasin en cœur de ville de la marque, s'inscrit dans cette politique. Deux à cinq autres points de vente de ce type sont d'ores et déjà prévus cette année à Paris. D'autre part, Loxam mise sur son partenariat avec l'enseigne de distribution Leroy Merlin pour capter des clients. « Nous allons là où vont nos clients », explique Patrick Rizzo, directeur marketing du groupe, qui a annoncé une quarantaine de corners installés sur le territoire à ce jour. Enfin, de nouvelles gammes de produits vont voir le jour, qui seront pour beaucoup dévoilées lors du prochain salon Intermat.
