Le deuxième prix international d’architecture durable, lancé conjointement en 2007 par la Cité de l’Architecture et du Patrimoine et l’Etablissement Public d’Aménagement du Mantois Seine-Aval, a été remis à la sud-africaine Carin Smuts. La jeune architecte a été récompensée entre autres, pour sa démarche participative. Interview de la lauréate 2008.

L’architecte Carin Smuts a reçu lundi le prix international d’architecture durable 2008 lors d’une cérémonie qui s’est déroulée à la Villa Savoye.

Le jury présidé par le gagnant de l’édition précédente, Hermann Kaufmann, a tenu à récompenser la démarche de la jeune sud-africaine. «Elle travaille avec les problèmes de son pays, avec les matériaux de son pays et avec la population de son pays», a expliqué le président lors de l’attribution du prix, avant de souligner que son œuvre s’appuyait «sur les racines de sa région». Prochaine étape pour Carin Smuts : la construction d’un programme où se mêleront commerces et logements de fonction. Le tout sera réalisé dans le village de Follainville-Dennemont (78). Comment va-t-elle s’y prendre ? Quelles sont ses premières réactions à l’issue de la remise des prix ? Réponses.

Batiactu : Vous avez dédicacé votre prix à votre pays, l’Afrique du Sud. Pourquoi ?
Carin Smuts : Il n’est pas toujours facile de travailler en Afrique du Sud. Le pays qui a connu la guerre civile, a une histoire forte. Le mélange des communautés, une population souvent pauvre… font partie intégrante des caractéristiques à prendre en compte. Toutefois, les habitants sont très créatifs. C’est pourquoi, nous les faisons collaborer à nos projets. Nous les incluons complètement dans notre démarche.

Batiactu : Comment travaillez-vous ?
Carin Smuts : Dans un premier temps, nous observons et nous écoutons. Nous établissons un dialogue avec la population qui nous donne son avis, nous dit ce qu’elle souhaite. Par la suite, nous essayons de trouver un consensus, un équilibre entre ce que veut la population et ce qui est faisable. Côté matériaux, nous privilégions ce que nous trouvons sur place : des briques, de la tôle ondulée…

Batiactu : Comme tous les vainqueurs de ce prix, vous allez devoir réaliser un projet en France, comment allez-vous vous y prendre ?
Carin Smuts : Nous allons suivre le même procédé qu’en Afrique du Sud. Nous allons regarder comment la population vit, ses attentes… Et nous espèrons partager notre expérience et échanger avec les habitants.

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«Global Award for Sustainable architecture»

Créé en 2007, le «Global Award for Sustainable architecture» récompense chaque année «un(e) architecte engagé(e) dans la recherche d’une architecture contemporaine intégrée à une société éthiquement et socialement consciente, innovante dans le domaine des énergies, de l’écologie, des matériaux et des technologies, progressiste par sa recherche de nouveaux standards d’habitat et d’équipement.» Par la suite, le lauréat se voit confier la réalisation d’une maison construite en Seine-Aval, dans le cadre de l’Opération d’Intérêt National (renouveau urbain, environnement, emploi et transports) conduite dans la région. Les maisons édifiées dans chacune des 51 communes associées au projet constitueront, à terme, en 2058, une « Collection manifeste », un musée à ciel ouvert façon «jeu de piste» de l’architecture du XXIe siècle.


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