Les polluants et produits chimiques présents dans l'environnement ont un impact sur le développement des cancers. Mais, selon l'Agence française de sécurité sanitaire de l'environnement et du travail (Afsset), tout reste à faire pour les prévenir. Explications.
L'Afsset vient de publier un avis sur les liens entre cancers et environnement, fondé sur le rapport publié en octobre par l'Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm). Bilan ? Les multiples polluants et produits chimiques présents dans l'environnement (tabac, radon, particules, amiante, benzène, formol...) ont un impact sur le développement des cancers, mais presque tout reste à faire pour les évaluer et prévenir les risques.
Privilégier la précaution
Une approche uniquement fondée sur les propriétés cancérogènes particulières de chaque produit, ne suffit pas. Pour une bonne évaluation des risques, il faut croiser toutes les disciplines, telles que «toxicologie, étude des expositions et sciences humaines et sociales», souligne l'Afsset et prendre en compte l'impact des multi-expositions même si les doses sont faibles, citant par exemple l'ajout simultané du tabac et de l'amiante.
il faut également réduire ces pollutions. Qu'il s'agisse de celle des particules fines PM 2,5 (inférieures à 2,5 microns) émises par le trafic routier et par les zones industrielles et urbaines, de celle d'agents cancérogènes (amiante, radon, formol, benzène, etc) dans l'air intérieur, ou encore de celle des pesticides dans les eaux, par des émissions issues des sols telles que radon, amiante, plomb...
Il faut enfin «renforcer la substitution et la suppression des agents cancérogènes», selon l'agence, qui cible particulièrement des produits nouveaux comme les nanoparticules, et «promouvoir l'application positive du principe de précaution». Aux industriels de faire ensuite la preuve de l'innocuité de leurs produits.
