Les vieilles pierres du sud de la France séduisent de plus en plus les Canadiens de la côte pacifique, qui, comme leurs lointains cousins anglais, se sont mis à acheter des résidences secondaires à l'autre bout du globe.
La plupart sont des retraités, qui ne viennent passer que quelques semaines de vacances sous le soleil méridional. Grâce à l'internet et au courrier électronique, il est aussi facile pour eux d'acquérir des vieilles fermes en Provence, des maisons dans de petits villages du Languedoc-Roussillon voire même des vieux châteaux dans les Pyrénées que sur les îles de la magnifique côte pacifique canadienne.
S'ils citent le charme de la campagne française, les bâtisses construites il y a des siècles, les bons vins, les petits plats et "la joie de vivre" à la française, la plupart sont surtout convaincus par des prix vraiment moins chers que ceux du marché de la côte ouest canadienne.
"J'adore explorer tous les petits villages, je pourrais aller au marché tous les jours", raconte Sheila Rambeau, qui s'est fiancé en France peu avant Noël et s'est offert avec son futur mari une propriété près de Bergerac.
Le prix payé chaque mois pour rembourser leur crédit est moins élevé que le loyer de leur appartement en plein centre ville de Vancouver.
Trouver une maison de campagne au même prix au Canada n'est pas impossible, souligne-t-elle, mais les villages sont plus éloignés les uns des autres au point qu'il faut parfois faire des heures de route pour voir ses voisins.
Et surtout, il n'y a pas de fermes vieilles de 400 ans dans l'Ouest du Canada, renchérit Anne Marie Lawrence, une Vancouveroise qui organise un club pour les Canadiens allant régulièrement en vacances en France.
"La Colombie-Britannique (l'ouest du Canada) est belle, mais la France a une longue histoire. C'est là où il y a eu lieu la guerre de 100 ans, c'est le pays de Jeanne d'Arc et de Napoleon. Quand je suis là où tant de grands personnages ont vécu, j'en ai des frissons", assure-t-elle.
Son club compte désormais cent membres, et le consul de France à Vancouver Jean-Yves Defay va les accueillir le mois prochain.
"C'est un groupe très diverifié, des personnes de différents secteurs, très intéressantes", estime M. Defay. Le consul se dit pas surpris par cette tendance, soulignant qu'à l'inverse, plus de Français achètent des propriétés au Canada.
La France, "c'est une alternative à Palm Springs", lieu de villégiature en Californie, fait valoir de son côté Alex Kerr, un agent de communication de 56 ans qui s'est acheté une ferme vieille de 300 ans, rénovée, près de Carcassonne il y a deux ans.Paul Deggan, un artiste de 71 ans, passionné par les peintres français, a fait l'acquisition d'une ferme en Auvergne à l'entrée d'un village médiéval, qu'il a transformée en un centre d'ateliers d'art.
Mais, observe-t-il, le village voit partir ses jeunes en ville, tandis que les vacanciers affluent.
Cependant, la tendance à acheter des résidences secondaires en France risque de changer. Déjà, certains régions sont devenues bien trop chères et la hausse de l'euro para rapport au dollar canadien n'incitent plus à traverser l'Atlantique.
S'ils citent le charme de la campagne française, les bâtisses construites il y a des siècles, les bons vins, les petits plats et "la joie de vivre" à la française, la plupart sont surtout convaincus par des prix vraiment moins chers que ceux du marché de la côte ouest canadienne.
"J'adore explorer tous les petits villages, je pourrais aller au marché tous les jours", raconte Sheila Rambeau, qui s'est fiancé en France peu avant Noël et s'est offert avec son futur mari une propriété près de Bergerac.
Le prix payé chaque mois pour rembourser leur crédit est moins élevé que le loyer de leur appartement en plein centre ville de Vancouver.
Trouver une maison de campagne au même prix au Canada n'est pas impossible, souligne-t-elle, mais les villages sont plus éloignés les uns des autres au point qu'il faut parfois faire des heures de route pour voir ses voisins.
Et surtout, il n'y a pas de fermes vieilles de 400 ans dans l'Ouest du Canada, renchérit Anne Marie Lawrence, une Vancouveroise qui organise un club pour les Canadiens allant régulièrement en vacances en France.
"La Colombie-Britannique (l'ouest du Canada) est belle, mais la France a une longue histoire. C'est là où il y a eu lieu la guerre de 100 ans, c'est le pays de Jeanne d'Arc et de Napoleon. Quand je suis là où tant de grands personnages ont vécu, j'en ai des frissons", assure-t-elle.
Son club compte désormais cent membres, et le consul de France à Vancouver Jean-Yves Defay va les accueillir le mois prochain.
"C'est un groupe très diverifié, des personnes de différents secteurs, très intéressantes", estime M. Defay. Le consul se dit pas surpris par cette tendance, soulignant qu'à l'inverse, plus de Français achètent des propriétés au Canada.
La France, "c'est une alternative à Palm Springs", lieu de villégiature en Californie, fait valoir de son côté Alex Kerr, un agent de communication de 56 ans qui s'est acheté une ferme vieille de 300 ans, rénovée, près de Carcassonne il y a deux ans.Paul Deggan, un artiste de 71 ans, passionné par les peintres français, a fait l'acquisition d'une ferme en Auvergne à l'entrée d'un village médiéval, qu'il a transformée en un centre d'ateliers d'art.
Mais, observe-t-il, le village voit partir ses jeunes en ville, tandis que les vacanciers affluent.
Cependant, la tendance à acheter des résidences secondaires en France risque de changer. Déjà, certains régions sont devenues bien trop chères et la hausse de l'euro para rapport au dollar canadien n'incitent plus à traverser l'Atlantique.
