Balkrishna Doshi, prix Pritzker, est décédé

DISPARITION. Pionnier de l'architecture durable, l'ancien disciple de Corbusier a disparu à l'âge de 95 ans. Il a marqué l'architecture indienne avec sa centaine de réalisations.

Il avait remporté, en 2018, le prestigieux prix Pritzker. Balkrishna Vithaldas Doshi s'est éteint le 24 janvier 2023, à 95 ans à Ahmedabad (nord-ouest de l'Inde), rapporte le média local Architectural Digest India. À la fois architecte, urbaniste et professeur d'université, il avait reçu la Royal Gold Medal du Royal Institute of British Architects (Riba) en 2022. Le jury avait reconnu sa "profonde appréciation des traditions de l'architecture, du climat, de la culture locale et de l'artisanat de l'Inde". Le professionnel a, en effet, marqué l'architecture de son pays.

Sur les traces de Le Corbusier...

Né en 1927, il effectue des études d'architecture et obtient son diplôme dans une école de Bombay. Toute sa vie, il se dit inspiré par le travail de Le Corbusier et de l'Américain Louis Kahn, avec lesquels il collabore respectivement entre 1951 et 1954 (à Paris), et entre 1962 et 1974. Durant 70 ans, il travaille à créer des habitats collectifs de qualité. Considéré comme un pionnier de l'architecture durable, il a contribué à la construction d'une Inde indépendante et nouvelle. Pour lui, modernité et traditions allaient de pair.

C'est en 1956, à Ahmedabad, qu'il fonde son agence. Avec Louis Kahn, il conçoit des campus universitaires. Il est notamment le créateur de l'Ecole d'architecture de la ville (1962). Par la suite, il continue de produire des établissements scolaires mais aussi des bâtiments publics et des logements. Au total, il signe la conception d'une centaine de bâtiments. Par ailleurs, il crée en 1978 la fondation Vaastu Shilpa pour la recherche et l'étude du patrimoine environnemental et urbain et l'esthétique environnementale, qui œuvre à la planification urbaine et les logements collectifs à prix modérés. Sa vision durable de l'architecture lui permet de décrocher, en 2007, un Global Award for Sustainable Architecture.

Au cours de sa carrière, il a enseigné dans de nombreuses universités indiennes, européennes et américaines, et a été juré de concours internationaux. En 2018, le jury du prix Pritzker considère son œuvre comme "sérieuse, jamais tape-à-l'œil et se moquant des modes".