Du côté de "L'innovation technique de l'année", c'est un géoradar installé sur véhicule ferroviaire qui a été récompensé. Ce dernier, qui contrôle rapidement l'état du revêtement des tunnels, permet d'évaluer leur état de santé en service. Les antennes aériennes peuvent détecter des pathologies dans le revêtement et dans la roche en profondeur (entre 0,9 et 2,25 m). La technique a déjà été utilisée pour l'inspection de plus de 90 tunnels, cumulant plus de 120 km de galeries. "Les tunnels d'essai sont situées sur la ligne Baoji-Zhongwei et sur la ligne Xiangfan-Chongqin (…) où les tunnels approchent de leur fin de vie, [et] le problème de l'usure est particulièrement important", précise l'association.
C'est le projet du Corrib Tunnel en Irlande qui a été couronné "Initiative environnementale de l'année". Situé sur la côte nord-ouest de l'île, il doit permettre au pays d'exploiter un gisement de gaz dans l'océan Atlantique, sans nuisance sur l'environnement côtier qui entoure le gazoduc de 50 cm de diamètre prévu. Une construction sans tranchée d'une partie souterraine de 4,9 km de long a donc été nécessaire, sous une réserve naturelle sensible.
Une seconde initiative a été distinguée, "L'initiative en matière de sécurité". Il s'agit cette fois d'une solution de gestion de l'air comprimé dans un refuge souterrain d'urgence. L'équipe d'ingénierie de MineARC Systems a développé un système d'air respirable qui présente des caractéristiques réduisant les frais de fonctionnement et améliorant la sécurité lors d'une situation d'urgence (incendie). Il est appelé "Compressed Air Management System" (photographie).
La station Toledo, de la ligne 1 du métro de Naples (Italie), a reçu le prix de "L'utilisation innovante de l'espace souterrain". Elle constitue un exemple de musée décentralisé et présente des créations artistiques dynamiques. La construction de la station a nécessité une restructuration complète de l'environnement urbain. Les travaux ont compris la création d'un long chemin piétonnier partant du tunnel de service et qui relie les plateformes piétonnes et la sortie secondaire.
Le prix du "Jeune tunnelier de l'année 2015" est allé à Karlovek Jurij, un ingénieur civil spécialisé en géotechnique et creusement de tunnels. Il travaille actuellement comme chercheur postdoc à l'université du Queensland (Australie) où il a décroché un doctorat dans le domaine de la détection de l'état du revêtement segmenté de tunnels creusés au tunnelier. Il est également président fondateur du groupe des Jeunes membres de l'association internationale des tunnels et de l'espace souterrain.
L'entreprise WSP-Parsons a décroché le titre de "L'entreprise d'ingénierie de l'année", suite à la fusion de WSP et Parsons Brinckerhoff. A elles-deux, les sociétés emploient environ 34.500 personnes, dans plus de 500 bureaux répartis dans 40 pays du monde. Elles offrent des services liés à la transformation de l'environnement bâti et à la restauration de l'environnement naturel.
"Le maître d'œuvre de l'année" est l'entreprise Salini-Impregilo. Présente dans plus de 50 pays grâce à 34.400 employés, elle réalise un CA de 4,2 Mrds €. Elle se concentre sur des projets d'ingénierie civile complexes et de grande envergure (barrages, centrales hydroélectriques, chemins de fer et réseaux de métro, routes, bâtiments industriels ou aéroports).
Enfin, pour son "Life time achievement" (l'ensemble de son œuvre), c'est le professeur Sebastiano Pelizza, qui a été distingué. Diplômé de l'Ecole polytechnique de Turin en 1961 (génie minier), il est professeur titulaire en "construction de tunnel" et travaille comme directeur scientifique dans un master. Le spécialiste a conçu et supervisé la construction de plus de 100 tunnels en Italie et à l'étranger (Turquie, Arabie saoudite, Venezuela, Grèce, Taïwan). Il a présidé l'Association internationale des tunnels et espaces souterrains de 1995 à 1998 et il est membre, depuis 2010, du conseil de surveillance de la fondation ITACET.
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