La filiale australienne du groupe néerlandais de construction, James Hardie, a annoncé jeudi qu'elle allait verser 4,5 milliards de dollars australiens (2,6 milliards d’euros) d'indemnités aux victimes de l'amiante que contenaient certains de ses matériaux.
L'accord intervenu entre le gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud et les responsables du groupe met fin à un an de difficiles négociations. Bernie Banton, victime de l'amiante à l'origine d'une longue campagne pour obtenir réparation, s'est félicité d'une «justice rendue à toutes les familles» concernées.
Le versement des compensations pourrait cependant être retardé par un conflit entre la société et le gouvernement sur des concessions fiscales liées aux indemnités. L'accord stipule que James Hardie abonde un fonds spécifique durant au moins quarante ans afin de couvrir les dépenses de santé des victimes. Aucun plafond n'a été fixé mais les experts évaluent le budget à au moins 4,5 mds AUSD. Le gouvernement de de Nouvelle-Galles du Sud avait menacé la société de légiférer pour qu'elle indemnise les victimes, si le dossier n'avançait pas. En décembre 2004, James Hardie avait signé avec les autorités de cet Etat le plus important accord de compensation pour blessures individuelles, jamais conclu en Australie.
30.000 Australiens, victimes actuelles ou à venir de maladies causées par l'exposition à l'amiante, devraient bénéficier de ces indemnités.
Le versement des compensations pourrait cependant être retardé par un conflit entre la société et le gouvernement sur des concessions fiscales liées aux indemnités. L'accord stipule que James Hardie abonde un fonds spécifique durant au moins quarante ans afin de couvrir les dépenses de santé des victimes. Aucun plafond n'a été fixé mais les experts évaluent le budget à au moins 4,5 mds AUSD. Le gouvernement de de Nouvelle-Galles du Sud avait menacé la société de légiférer pour qu'elle indemnise les victimes, si le dossier n'avançait pas. En décembre 2004, James Hardie avait signé avec les autorités de cet Etat le plus important accord de compensation pour blessures individuelles, jamais conclu en Australie.
30.000 Australiens, victimes actuelles ou à venir de maladies causées par l'exposition à l'amiante, devraient bénéficier de ces indemnités.
