Un hôpital parisien vient d'aménager les nouveaux locaux de son unité psychiatrique dans un bâtiment particulier. Il s'agit en effet d'une construction flottante, élaborée de façon à s'ancrer au cœur de la ville et à supporter le travail thérapeutique qu'elle abrite. Visite.
Sur le long de la Seine au cœur de Paris, au milieu des péniches abritant habitations ou restaurants, flotte une nouvelle construction bardée de bois. L'hôpital Esquirol a choisi, pour les nouveaux locaux de son unité psychiatrique de jour, de faire construire un bâtiment flottant. Il s'est tourné pour cela vers Seine Design, agence dirigée par Gérard Ronzatti et spécialisée dans l'architecture flottante et navale. L'un des projets de l'hôpital était de ramener cette unité au cœur de la société : en le posant sur la Seine, on pouvait en effet difficilement faire mieux. «Nous avons essayé de travailler en continuité de leur projet, de faire en sorte que l'architecture facilite le travail avec les patients et supporte le travail thérapeutique», explique Gérard Ronzatti. En effet, selon lui l'une des spécificités de l'architecture flottante est son rapport à la lumière. La lumière naturelle surgit de tous côtés, puisque la lumière réfléchie par l'eau rejaillit dans la construction flottante.
Le bâtiment de 600 m2, dont l'hôpital vient de prendre possession, prend la forme extérieure des autres péniches. Il offre une variété d'espaces aménageables en ateliers, selon les besoins. Ces espaces sont répartis sur deux niveaux, de 40x11 mètres. Labellisé HQE, ce bâtiment récupère notamment les eaux de pluie via les colonnes qui soutiennent la construction. «Ainsi, la pluie devient un spectacle», commente Gérard Ronzatti. D'autant que la situation et le caractère flottant du bâtiment lui donnent un rapport direct avec le climat. «Nous sommes dans une haute exposition environnementale, forcément plus exposés aux éléments naturels». Des éléments rappelés par l'isolation extérieure en bois, et les matériaux bruts utilisés sur ce chantier, notamment l'acier, un matériau noble pour Gérard Ronzatti qui regrette que de nombreux bâtiments soit construits en béton. «Les structures acier exigent des mises en œuvre extrêmement minutieuses et portent une grande qualité». Des conditions de travail exigeantes qui, selon l'architecte, «créent une relation entre ceux qui construisent et les gens qui habitent dans ces bâtiments».
Mettre en scène le vide
Paradoxalement, si l'hôpital flottant se trouve au cœur de la ville, on oublie vite l'agitation autour. Et pour cause : sur l'eau, les distances entre les bâtiments et le rapport à la densité sont différents. «Ce qui nous intéresse, c'est le vide et comment le mettre en scène. Le plan d'eau est à l'origine des villes, pourtant l'architecture flottante est le dernier rempart pour échapper à la spéculation immobilière et foncière». L'emplacement de la construction dépend cependant des autorités locales, propriétaires des berges. Le cabinet Seine Design construit exclusivement sur des eaux protégées, comme une verrière panoramique pour un bateau-restaurant à Dubaï, un embarcadère à Londres ou encore un hôtel en Chine. Si ces constructions répondent aux spécificités des bâtiments flottants, Gérard Ronzatti estime qu'elles peuvent aussi «apporter un regard nouveau, pour utiliser certaines de leurs solutions dans les constructions terrestres».
Sur les quais de Seine
L'hôpital flottant est construit en plein centre de Paris, sur la Seine, entre les gares de Lyon et d'Austerlitz.
Formes arrondies
Les formes arrondies de cette construction rappellent les péniches que l'on peut observer un peu plus loin sur la Seine.
Passerelles
Le bâtiment est proche de la terre ferme et pourtant, il semble bien loin de la ville.
Vue sur la Seine
Construit sur l'eau, ce bâtiment est «forcément plus exposé aux éléments naturels», rappelle Gérard Ronzatti. Les matériaux utilisés sont bruts, à l'image de l'isolation extérieure en bois.
Reflets
L'un des espaces modulables, à l'intérieur du bâtiment.
Espace d'accueil
Les différents espaces peuvent être transformés au gré des utilisations.
Salle de réunion
Les espaces sont répartis sur deux niveaux, de 40x11 mètres chacun, pour une superficie totale de 600 m2.
Acier
A l'intérieur, on retrouve le matériau clé de la structure du bâtiment, l'acier.
Bâtiment flottant
Pour Gérard Ronzatti, les constructions navales de ce type peuvent «apporter un regard nouveau, pour utiliser certaines de leurs solutions dans les constructions terrestres».
Maître d'ouvrage : Hôpital EsquirolMaître d'œuvre : Seine Design
Surface : 600 m2
Coût : 1,8 million d'euros
Concours : 2004
Livraison : 2010