A Berlin, redevenue capitale en 1991 du plus grand pays de l'Union européenne, les nouvelles ambassades fleurissent et rivalisent d'originalité, symboles de fiertés nationales ou laboratoires d'architecture.
La dernière ambassade en date réalisée à Berlin, celle des Pays-Bas, a été consacrée par la presse allemande comme la "maison la plus passionnante et non conventionnelle construite depuis longtemps à Berlin", qui n'est pourtant pas en reste côté architecture moderne.
Le nouvel opus du Néerlandais Rem Koolhaas - présenté en détails à la Galerie d'Architecture à Paris jusqu'au 26 juin prochain - chamboule les principes de l'art de bâtir. Ici, pas d'étages au sens classique du terme mais une vingtaine de niveaux reliés par une rampe centrale qui se faufile au coeur de l'édifice. Les espaces de travail au design épuré se nichent en recoins, souvent accessibles par des pans de mur coulissants. Seule entorse à ce cube lumineux, une salle de réunion s'avance dans le vide sur plusieurs mètres, tandis que la résidence en L flanque le joyau inauguré en mars.
Rem Koolhaas, titulaire du Prix Pritzker, le "Nobel" de l'architecture, a fait la part belle aux matériaux de ce début de siècle: aluminium, verre, bois et un béton si travaillé qu'il est presque aussi doux que le velours.
"Quand la capitale a déménagé de Bonn à Berlin, nous savions que l'Allemagne allait naturellement tourner les yeux vers l'Est et risquait de se détourner de ses voisins occidentaux", explique Jan Boeles, porte-parole de l'ambassade. "Il fallait frapper fort pour ne pas se faire oublier".
Inaugurée fin 2003, l'ambassade d'Afrique du Sud répond aux mêmes exigences de lumière et de pureté, vêtue elle aussi d'aluminium et de verre. La touche africaine est omniprésente, toute en boiseries, motifs géométriques et couleurs, à l'image de la nation arc-en-ciel. Autant de prouesses qui pourront être admirées lors de la "Journée des portes ouvertes des ambassades" qui se tient chaque été à Berlin.
Plus originale est encore "l'ambassade nordique", unique au monde. Depuis 1999, la Finlande, la Suède, le Danemark, la Norvège et l'Islande cohabitent derrière une enceinte commune. Chaque pays dispose de son propre bâtiment dernier-cri, mais collabore au quotidien pour les aléas pratiques voire les délibérations diplomatiques.
"Il y a certes des différences politiques de taille, certains n'étant pas membre de l'UE, d'autres n'ayant pas adopté l'euro", rappelle Cita Hoegnabba, porte-parole de l'ambassade de Finlande. "Mais nous fonctionnons comme une grande famille ou, disons, un bon couple: nous faisons certaines choses ensemble, d'autres séparément", poursuit-elle dans un sourire.
La représentation finlandaise, construite par deux étudiants architectes et un troisième tout juste diplômé, a été élue en 2001 "meilleur bâtiment moderne au monde" par le "World architecture magazine" et l'Institut royal des architectes britanniques.
Chacune des ambassades scandinaves construites à chaque fois par un architecte du cru se veut une vitrine du pays par les matériaux ou les références: lave islandaise, granit norvégien, bouleau finlandais, symboles mythologiques... Comme le soulève Mme Hoegnabba, "on imagine difficilement un pays confier la construction de son ambassade à un architecte originaire d'un autre pays. C'est une question de prestige".
Un prestige cher aussi à la Grande-Bretagne, la France, l'Italie, le Japon qui ont retrouvé les unes après les autres les emplacements historiques de leurs ambassades d'avant-guerre. Les Etats-Unis s'apprêtent à faire de même, à deux pas de la Porte de Brandebourg, en plein centre. Des travaux de voirie doivent débuter cette semaine pour renforcer le dispositif de sécurité. La première pierre doit être posée à l'automne, pour une inauguration prévue en 2008.
Le nouvel opus du Néerlandais Rem Koolhaas - présenté en détails à la Galerie d'Architecture à Paris jusqu'au 26 juin prochain - chamboule les principes de l'art de bâtir. Ici, pas d'étages au sens classique du terme mais une vingtaine de niveaux reliés par une rampe centrale qui se faufile au coeur de l'édifice. Les espaces de travail au design épuré se nichent en recoins, souvent accessibles par des pans de mur coulissants. Seule entorse à ce cube lumineux, une salle de réunion s'avance dans le vide sur plusieurs mètres, tandis que la résidence en L flanque le joyau inauguré en mars.
Rem Koolhaas, titulaire du Prix Pritzker, le "Nobel" de l'architecture, a fait la part belle aux matériaux de ce début de siècle: aluminium, verre, bois et un béton si travaillé qu'il est presque aussi doux que le velours.
"Quand la capitale a déménagé de Bonn à Berlin, nous savions que l'Allemagne allait naturellement tourner les yeux vers l'Est et risquait de se détourner de ses voisins occidentaux", explique Jan Boeles, porte-parole de l'ambassade. "Il fallait frapper fort pour ne pas se faire oublier".
Inaugurée fin 2003, l'ambassade d'Afrique du Sud répond aux mêmes exigences de lumière et de pureté, vêtue elle aussi d'aluminium et de verre. La touche africaine est omniprésente, toute en boiseries, motifs géométriques et couleurs, à l'image de la nation arc-en-ciel. Autant de prouesses qui pourront être admirées lors de la "Journée des portes ouvertes des ambassades" qui se tient chaque été à Berlin.
Plus originale est encore "l'ambassade nordique", unique au monde. Depuis 1999, la Finlande, la Suède, le Danemark, la Norvège et l'Islande cohabitent derrière une enceinte commune. Chaque pays dispose de son propre bâtiment dernier-cri, mais collabore au quotidien pour les aléas pratiques voire les délibérations diplomatiques.
"Il y a certes des différences politiques de taille, certains n'étant pas membre de l'UE, d'autres n'ayant pas adopté l'euro", rappelle Cita Hoegnabba, porte-parole de l'ambassade de Finlande. "Mais nous fonctionnons comme une grande famille ou, disons, un bon couple: nous faisons certaines choses ensemble, d'autres séparément", poursuit-elle dans un sourire.
La représentation finlandaise, construite par deux étudiants architectes et un troisième tout juste diplômé, a été élue en 2001 "meilleur bâtiment moderne au monde" par le "World architecture magazine" et l'Institut royal des architectes britanniques.
Chacune des ambassades scandinaves construites à chaque fois par un architecte du cru se veut une vitrine du pays par les matériaux ou les références: lave islandaise, granit norvégien, bouleau finlandais, symboles mythologiques... Comme le soulève Mme Hoegnabba, "on imagine difficilement un pays confier la construction de son ambassade à un architecte originaire d'un autre pays. C'est une question de prestige".
Un prestige cher aussi à la Grande-Bretagne, la France, l'Italie, le Japon qui ont retrouvé les unes après les autres les emplacements historiques de leurs ambassades d'avant-guerre. Les Etats-Unis s'apprêtent à faire de même, à deux pas de la Porte de Brandebourg, en plein centre. Des travaux de voirie doivent débuter cette semaine pour renforcer le dispositif de sécurité. La première pierre doit être posée à l'automne, pour une inauguration prévue en 2008.
