A l'occasion des 10 ans de Batiactu, nous avons souhaité donné la parole aux acteurs et actrices du BTP qui ont contribué à l'histoire du secteur de la construction durant une décennie. Aujourd'hui, c'est Bruno Lafont, Pdg du groupe Lafarge, qui s'exprime.
Présidents de fédération dans le bâtiment ou l'immobilier, industriels, institutionnels, architectes… ils ont évoqué, en toute liberté, le passé, le présent et l'avenir d'une filière dont ils sont ou ont été les porte-drapeaux.
Batiactu : Quel est votre regard sur la décennie écoulée ?
Bruno Lafont : Cette dernière décennie, notre monde a été secoué de crises, tant au niveau économique et géopolitique qu'au niveau environnemental. Mais, personnellement, ce que je veux retenir de cette décennie ce sont deux tendances majeures : premièrement, la prise de conscience mondiale de l'importance de la protection de l'environnement ; et deuxièmement, le bouleversement de l'équilibre économique traditionnel nord/sud avec le développement des pays émergents.
Il y a dix ans, Lafarge était précurseur en s'engageant dans un partenariat avec WWF International. Aujourd'hui, les préoccupations environnementales sont devenues l'affaire de tous, particuliers comme entreprises. Et ces préoccupations sont désormais prises en compte par les hommes politiques qui en font des priorités et les transforment en lois. Dans ce contexte, le secteur du bâtiment a pris conscience du rôle qu'il avait à jouer en offrant des solutions de construction et des matériaux innovants pour s'adapter à ces nouveaux critères environnementaux. Cette évolution va avoir un impact majeur sur le développement des nouvelles technologies.
Dans un autre registre, je veux revenir sur l'économie mondiale. Depuis dix ans, le centre économique est entrain de se déplacer avec le poids croissant économies émergentes. Leur croissance démographique et économique, leur urbanisation rapide et leur dynamisme génèrent une activité et des besoins considérables. Je voyage personnellement beaucoup, et chaque année je me rends dans plus du tiers des 78 pays où nous sommes implantés. Je suis toujours à l'écoute et en phase d'apprentissage permanent, car la culture de notre monde va en sortir profondément transformée.
Batiactu : Selon vous, quel (le) est selon vous
- L'événement le plus marquant ?B. L. : Je cite souvent l'essor de la Chine comme événement emblématique de cette dernière décennie. Ce pays connait une croissance aux alentours de 10% chaque année depuis plus de 20 ans. En 2010, la Chine a confirmé sa place grandissante dans l'économie mondiale en devenant la deuxième puissance économique derrière les Etats-Unis et devant le Japon.
La Chine constitue un incroyable vecteur de croissance, particulièrement dans le secteur du bâtiment, puisqu'elle absorbe à elle seule la moitié de la production mondiale du ciment. Lafarge est entré sur le marché chinois en 1994, et à ce titre je me rends régulièrement dans ce pays. Je suis également conseiller du Maire de Chongqing, une mégalopole chinoise de 32 millions de personnes. J'ai donc pu observer et avoir le privilège d'accompagner cette évolution exponentielle et cette urbanisation accélérée.
Le marché chinois n'a pas fini d'évoluer, et je suis sûr que le pays saura relever les nombreux défis auxquels il sera confronté dans les années à venir, notamment celui de remplir les objectifs environnementaux que le pays s'est fixés.
- L'innovation la plus révolutionnaire ?
B. L. : Même si l'invention d'internet date déjà du début des années 90, ces dernières décennies ont vu l'essor et la démocratisation de cette technologie. Aujourd'hui, on assiste à une explosion des technologies associées et tout le monde se doit d'être « connecté » avec les « Smartphones » et autres « tablettes ». Cette innovation a bouleversé le monde, en ce sens qu'elle a complètement modifié la manière dont on communique avec les autres - et ce challenge s'en ressent aussi sur le monde de l'entreprise. Les informations circulent plus vite et ont un retentissement bien plus important. Plus aucun événement n'est désormais local, et tout phénomène peut devenir international avec une immédiateté phénoménale et avec une exigence de rapidité de traitement dans la réponse.
Il est parfois difficile de faire le tri au sein de cette abondance d'information numérique dont la société paraît insatiable. Cependant, cette mutualisation et cette systématisation de l'information responsabilisent de plus en plus les entreprises et les populations dans un partage d'information qui leur permet de dialoguer dans une plus grande transparence. Ces technologies sont aussi des accélérateurs de développement économique formidables. Les adresses postales sont remplacées par des adresses internet. Cela change tout et permet à un continent comme l'Afrique de se développer beaucoup plus vite malgré son retard en infrastructures traditionnelles.
- Le projet phare ?
B. L. : Si l'on parle de projets architecturaux, il est difficile de n'en choisir qu'un parmi les nombreuses créations de ces dix dernières années. Les envies, la créativité et l'audace des entreprises comme des particuliers stimulent le talent des architectes et l'ingéniosité des bureaux d'études. De véritables prouesses architecturales ont ainsi été réalisées depuis l'an 2000, aussi bien en France (avec des ouvrages comme le Viaduc de Millau, plus haut pont à haubans du monde, ou la tour CMA CGM, plus haute tour de Marseille) qu'à l'étranger, avec par exemple la Burj Khalifa de Dubai, la plus haute tour du monde qui culmine à 828 mètres.
Batiactu : Pour les 10 prochaines années, quel serait votre rêve, même le plus fou ?
B. L. : En fait, mon rêve le plus fou n'est pas si fou que ça. Mon ambition, mon moteur, c'est que nous soyons capables de loger la planète, d'offrir à chacun un habitat décent et abordable, qui soit écologique et durable.
Nos sociétés doivent faire face aujourd'hui à une profonde mutation due, en particulier, à l'accroissement de l'espérance de vie et à l'urbanisation galopante. L'industrie des matériaux de construction a un rôle majeur à jouer dans les années à venir auprès des architectes et des urbanistes, pour optimiser non seulement les bâtiments, mais également les quartiers, et l'environnement dans son ensemble. C'est un formidable défi que notre Groupe est prêt à relever, dès aujourd'hui, et pour les décennies à venir.
