"Nos projets sont qualifiés d'utopiques en Europe, mais d'avant-gardistes dans le reste du monde", Vincent Callebaut, architecte

 

Batiactu : Quelles sont vos sources d'inspiration ?
V.C. : Ces projets sont inspirés du biomimétisme, c'est-à-dire du monde du vivant. Ils sont conçus pour être moins énergivores voire pour produire leurs propres énergies, et pour recycler leurs déchets. Les projets doivent évoluer comme un écosystème. Dans le livre "Archibiotic", publié en 2008, nous exposons que nous souhaitons combiner l'architecture, les biotechnologies et les nouvelles technologies de l'information et de la communication (TIC), ceci afin de faire la synthèse de la nature et de l'ingénierie humaine. Personnellement, mes inspirations sont variées et je suis ouvert à toutes les disciplines culturelles. Il y a des exemples à suivre en termes de persévérance et de qualité des œuvres livrées, comme Stanley Kubrick. Ils enseignent qu'il ne faut pas suivre le cap du moment et se battre contre tout pour défendre les valeurs auxquelles on croit, même si on n'en recueille pas les fruits immédiatement.

 

Batiactu : Comment sont accueillis vos projets futuristes ?
V.C. : Nos projets ont été très bien accueillis à l'étranger : ils ont été présentés à l'ONU, au Parlement européen et partout dans le monde. Ils ont été reconnus dans les pays émergents plus qu'en Europe, notamment par des jeunes investisseurs d'une trentaine ou une quarantaine d'années. Dans ces pays, il est plus facile de prendre des risques et ils constituent une plateforme d'innovation et de tentatives techniques. Et les clients étrangers apprécient les architectes français synonymes de bon goût et de qualité. En France, nous avons candidaté trois fois à l'Album des Jeunes Architectes, mais on ne correspondait pas à l'état d'esprit ambiant. Nos projets ont une double lecture : ils sont qualifiés d'utopiques en Europe, mais d'avant-gardistes dans le reste du monde. Les prix que nous avons reçus démontrent que notre démarche est valide.

 

Batiactu : Et où en sont vos réalisations ?
V.C. : Nous sommes désormais invités sur des concours internationaux. Fin 2009, nous avons gagné le concours pour la réalisation d'un immeuble d'habitations à Taipei (Taiwan) face à Zaha Hadid et Norman Foster. Notre projet "Agora Garden" (ci-contre) se différenciait par son aspect organique et une structure répétée, préfabriquée en usine. La tour spiralée vise la certification environnementale Leed Gold +. Le chantier a démarré au début de 2012 et devrait être livré à la fin de 2016. D'autres projets sont en cours d'étude : "Coral Reef" est en attente de validation et nous sommes en phase d'avant-projet pour un ensemble de 450.000 m² de logements au Caire. Nous participons à de nombreux concours sur invitation, notamment à Abou Dhabi, en Haïti ou en Chine, où un client nous a sollicités. Nous avons proposé "Flavours Orchards", des villas à énergie positive reliées à une smart-grid pour la ville de Kunming (sud du pays). En revanche, nous ne sommes plus trop amenés à répondre à des appels d'offres et nous avons encore des difficultés à participer à des concours ouverts, anonymes, où les sujets sont intéressants mais où la puissance des grands cabinets internationaux prévaut. Notre équipe est composée d'une petite dizaine de personnes qui s'occupent des phases d'esquisse et de montage des dossiers complets, et nous travaillons avec des architectes locaux qui peuvent suivre les chantiers.

 

Batiactu : Quelles sont vos motivations et comment envisagez-vous l'avenir ?
V.C. : Le plus intéressant est la mixité des programmes. Dans la monographie "Villes fertiles" qui sortira en septembre, nous signons un manifeste pour des villes vertes, denses, mixtes et verticales. Nous nous projetons vers la réintégration de la nature au cœur de la ville, vers l'autosuffisance des énergies et des ressources. Il faut redensifier le tissu urbain, muséifié en Europe, dans les 20, 30, 40 ans. Nous ne menons pas encore de projet de rénovation ou de réhabilitation, mais nous nous pencherons sur cette question dans le futur. Car il faudra assurer l'équilibre entre parc patrimonial historique, énergivore, et une compensation par des "smart buildings" visant à une réduction des émissions de gaz à effet de serre. Nous nous inscrivons dans cette dynamique et nous travaillons avec des technologies émergentes ainsi qu'avec la recherche appliquée en industrie. Pour le projet "Agora Garden", il a, par exemple, fallu inventer des gaines obliques qui suivraient la rotation de la tour. Nous travaillons avec des ingénieurs américains, taiwanais et des constructeurs japonais, afin d'accélérer l'innovation. Nous tenterons également de répondre au désir schizophrénique des urbains actuels, souhaitant rester connectés en permanence tout en étant au milieu d'une "jungle urbaine", réinvestie par la nature…

Découvrez différents projets de Vincent Callebaut en images dans les pages suivantes.