L’ambassade des Pays-Bas à Berlin, conçue par l’architecte néerlandais Rem Koolhaas, a été désignée lundi par la fondation Mies van der Rohe à Barcelone comme l’opération européenne la plus avant-gardiste des deux dernières années.

Jan Figel, Commissaire européen à la culture, et Joan Clos, maire de Barcelone et président de la Fondation Mies van der Rohe, ont annoncé puis remis à l’architecte Rem Koolhaas le prix européen d’architecture contemporaine ce lundi 11 avril 2005. Avec l’ambassade des Pays-Bas à Berlin, il succède à la britannique Zaha Hadid, lauréate en 2003 avec le terminal de tramways à Strasbourg, par ailleurs présidente du jury cette année.

Décerné tous les deux ans, le prix Mies van der Rohe récompense une opération dont le caractère avant-gardiste contribue au développement de nouveaux concepts architecturaux et techniques (valeur 50.000 euros).
Il distingue également, par une mention spéciale d’une valeur de 10.000 euros, le travail créatif d’un architecte de moins de 40 ans. Celle-ci a été attribuée, pour le Basketbar à Utrecht, au groupe d’architectes néerlandais NL Architects (Pieter Bannenberg, Walter van Dijk, Kamiel Klaasse, Mark Linnemann).

Pour l’ambassade des Pays-Bas à Berlin, livrée en 2003, le jury international a apprécié «le renouvellement des concepts d’ambassade et d’édifice bloc à l’intérieur d’une ville», combinant les exigences de sécurité et l’ouverture d’esprit néerlandaise.
Il a été «séduit» par la circulation en spirale le long des façades vitrées. Un dispositif qui insuffle une dynamique d’ensemble au bâtiment, crée «d’attrayantes séries d’espaces aux effets visuels sophistiqués», et offre une vue panoramique continue sur la capitale allemande. Il sert aussi de conduit d’aération pour les huit étages.

Une sélection de 28 projets, parmi les 242 examinés par le jury, sera exposée à Paris en octobre par l’Institut français d’architecture (Palais de la Porte Dorée). Y figureront les quatre autres finalistes : Norman Foster (Tour Swiss Re à Londres), Future Systems (Magasin Selfridges à Birmingham), José Antonio Martinez Lapena et Elies Torres Tur (Esplanade du Forum de Barcelone) et enfin Eduardo Souto de Moura (Stade municipal de Braga au Portugal).

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