Les travaux de construction de l'axe ferroviaire à grande vitesse franco-espagnol entre Perpignan et Figueras viennent de débuter.
Ils permettront l'ouverture d'une liaison TGV Montpellier-Barcelone à partir de 2009.

Ces travaux confiés au concessionnaire TEP, composé des sociétés Cobra, Dragados, Eiffage et TP-Forclum, auront un coût total estimé de 952 millions d'euros hors impôts, a indiqué le ministère espagnol de l'équipement dans un communiqué.
La mise en service de cette ligne est prévue en février 2009, dans le délai de 60 mois prévu à la signature le 17 février dernier du contrat entre les gouvernements français et espagnols et TEP, est-il précisé.

Ce projet prévoit la construction d'une ligne à haute vitesse de 44,4 kilomètres entre Perpignan (sud-est de la France) et Figueras (nord-est de l'Espagne), qui assurera à terme la liaison entre Montpellier et Barcelone.

Le tronçon Perpignan-Figueras, destiné au transport de voyageurs et de marchandises, s'inscrit dans le cadre du programme de lignes à grande vitesse Sud Europe. Il a été tracé suivant des paramètres qui permettront aux trains de circuler à une vitesse maximum de 350 km/h et minimum de 120 km/h.

Les travaux incluent le creusage d'un tunnel de 8.3 km au Perthus, à la frontière franco-espagnole, composé de deux tubes, et la construction de neuf viaducs. Sur les 44,4 km du tracé de ce tronçon, 19,8 km sont situés en Espagne et 24,6 en France.

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