L'Unicem publie de mauvais résultats pour le premier trimestre de l'année 2015 : malgré un léger redressement en décembre-janvier, les productions de granulats et de béton prêt à l'emploi sont reparties à la baisse. Les professionnels du secteur guettent des signaux de reprise provenant de la construction de logements et des TP.
Les mois se suivent et se ressemblent pour les matériaux de construction : après un mauvais mois de février, les résultats de mars n'ont pas été meilleurs. Les livraisons de granulats ont de nouveau reculé (-1,5 % sur un mois ; -15 % sur un an). "Le timide redressement constaté au cours de l'hiver peine donc à se consolider", constate l'Union nationale des industries de carrières et matériaux de construction (Unicem). Pour le béton prêt à l'emploi, le constat est identique : les livraisons se sont contractées en mars (-2,6 % par rapport à février et -12,3 % par rapport à mars 2014). L'activité de ces deux segments est donc largement en dessous de ce qu'elle était au premier trimestre de l'an passé. "Si ces mauvais résultats étaient prévisibles, compte tenu de la mauvaise orientation passée des indicateurs et enquêtes de conjoncture dans le bâtiment et les travaux publics, ils n'en demeurent pas moins inquiétants pour le secteur des matériaux dont les niveaux atteignent, dans le cas des granulats par exemple, des planchers historiques", précise la lettre mensuelle de conjoncture. La totalité des matériaux de construction s'inscriraient dans une tendance baissière supérieure à -11 % sur un an.
Le salut viendra-t-il du logement ?
Pourtant, interrogés sur l'avenir, les industriels se montrent moins pessimistes. Partant d'un niveau particulièrement bas, leur activité est vouée à se redresser, selon eux. "Les carnets de commandes se sont étoffés dans le gros œuvre mais aussi le second œuvre, et en particulier dans le segment du logement, le secteur du non-résidentiel demeurant très déprimé", assure l'Unicem, qui y voit un signal encourageant. Les professionnels s'appuient également sur l'amélioration des perspectives dans le résidentiel neuf annoncée par les promoteurs immobiliers qui attendent "un raffermissement de la demande de logements destinés à la vente". Cependant, les mises en chantier continuent de reculer au premier trimestre de l'année (-1,3 % par rapport au dernier trimestre 2014) avec 351.400 unités sur une année glissante. Et les demandes de permis de construire connaissent la même tendance (-1,3 %). Mais, là encore, l'Unicem veut croire en l'avenir : "(…) il convient de souligner une augmentation des autorisations sur le segment des logements individuels (+2,6 % par rapport au trimestre précédent)". Le secteur de la construction de locaux et de surfaces industrielles continue, lui, de s'enfoncer.Des mesures gouvernementales attendues par les TP
Dans les travaux publics, la conjoncture est également très dégradée. L'Unicem rappelle que les carnets de commandes poursuivent leur repli (-16 % sur un an), faisant redouter un recul de l'activité encore sur les prochains mois. Dans un contexte morose, le Plan de relance de l'investissement, annoncé par le Premier ministre au début du mois d'avril, a été bien accueilli, notamment pour la mise en place d'un prêt à taux zéro au titre de compensation pour la TVA. De quoi permettre aux collectivités de rembourser plus facilement leurs dépenses d'investissement. "Ce dispositif pourrait ainsi contribuer à débloquer certains projets et lever les freins financiers (…) que connaissent les collectivités locales actuellement", analysent les industriels des carrières. Ils se félicitent également de la confirmation du plan de relance autoroutier d'un montant de 3,2 Mrds €. Les premiers impacts pourraient se faire sentir au cours du second semestre de l'année.
L'Organisation internationale du travail adresse des recommandations à l'industrie du BTP
