A Barcelone, le bois entre dans l'arène (diaporama)

 

L'un des enjeux des travaux était de donner à l'arène plusieurs accès directement depuis la rue. La base de la façade a donc été excavée, et les fondations historiques renforcées. Et les équipes de Richard Rogers ont vu loin. «L'objectif est de fournir une très grande flexibilité, autorisant les modifications futures et permettant l'organisation d'activités très diverses à l'intérieur du bâtiment», indique le cabinet d'architectes.

 

Une coupole posée sur des boomerangs
Mais le changement le plus visible est l'arrivée d'un toit pour couvrir les arènes. Le dôme de bois, mesurant un diamètre de 76 mètres, fourni par le français Finnforest, vient d'ailleurs d'être posé. Le bois a été choisi pour son esthétisme, mais aussi en raison de son poids relativement léger, et du faible bilan carbone qu'il représente par rapport à d'autres matériaux. En outre, les poutres en lamellé-collé qui forment la structure du toit offrent une résistance au feu qui évite d'augmenter les coûts par l'ajout d'une autre protection. Le dôme est posé à trois mètres du niveau inférieur, sur une vingtaine de colonnes formant des boomerangs.

 

Sous cette coupole, la «piaza du ciel», grande toiture-terrasse de 5.100 m2, offrira aux visiteurs une vue panoramique imprenable sur la ville et les hauteurs de Montjuic qui ne sont pas très loin de l'arène. Des capteurs solaires installés sur cette grande soucoupe transformeront les rayons du soleil, nombreux à Barcelone, en énergie servant à chauffer l'eau des sanitaires, des salles de repos et de la piscine. Les travaux bientôt terminés, l'entrée dans l'arène est prévue pour mars 2011.